Skupina D letošního ročníku Ligy mistrů slibovala velmi napínavou bitvu o dvě postupová místa, ovšem dvě kola před koncem je všemu jinak. Mezi šestnáctku nejlepších s předstihem postoupily milánský Inter a španělský Real Sociedad, oba dva si totiž vytvořily před třetím Salzburgem náskok nedostižných sedmi bodů. Mezi možné adepty na osmifinále patřila i Benfica, jenže ta naprosto selhala.

Obhájce portugalského titulu z Lisabonu v dosavadních čtyřech případech nebodoval a vsítil jediný gól, s hrozivým skóre 1:7 je tak beznadějně poslední, čtvrtý, a nemá ani příliš velkou šanci na dodatečné play-off o osmifinále Evropské ligy. Za rakouským vyzyvatelem zaostává o tři body, a jestliže získá méně bodů proti italskému gigantovi než Red Bull v souběžné hraném střetnutí se španělským překvapením, tak jeho pohárová pouť v této sezóně předčasně skončí už po podzimní části.

Hostující výběr obhajuje finálovou účast a dobře ví, že zopakovat tuto metu bude velmi obtížné, první krok však zvládl na jedničku a teď může hrát v naprosté pohodě. Jedinou ztrátu zaznamenal s klubem ze San Sebastiánu (1:1), jinak těsně udolal svého nadcházejícího protivníka (1:0) a pak dvakrát vyzrál na Salzburg (2:1, 1:0). Momentálně mu tedy jde jen o prvenství ve skupině a nehledě na výsledek tohoto duelu se o něm bude rozhodovat za čtrnáct dní na San Siru.

Svěřenci německého trenéra Rogera Schmidta se nacházejí v obtížné situaci, ale ještě nic nevzdávají. "Ve zbývajících dvou utkáních hodláme vyhrát za každou cenu a věřím, že na to opravdu máme. Svou hru musíme změnit a tak kvalitní tým, jakým Inter bezesporu je, potřebujeme něčím zaskočit. Účinným receptem by mohla být nátlaková hra s bezchybnou obranou," prohlásil Schmidt s odhodláním v hlase.

SL v generálce na toto utkání sehrálo 4. kolo Taça de Portugal s Famalicaem a dokázalo ho porazit 2:0, v Primeira Lize ztratilo v dosavadních jedenácti případech pouhé čtyři body a s osmadvaceti body je první o skóre před druhým Sportingem. Inter v neděli přivítal největšího dosavadního konkurenta v boji o triumf v Serii A Juventus a po nerozhodném výsledku 1:1 zůstal první o dva body právě před "Starou dámou".

Benfica se musí obejít bez Baha, Bernata a Nerese, jeho protějšek Simone Inzaghi postrádá Bastoniho s Pavardem i nově Dumfriese, na trávníku se možná neobjeví ani chilský forvard Alexis Sanchez. Naopak po zranění by již měl být připraven křídelník Juan Cuadrado. "Naše práce ještě není hotová - první pozici si musíme zasloužit a v Lisabonu nás čeká těžká úloha, jelikož domácí poženou kupředu skvělí fanoušci," myslí si sedmačtyřicetiletý Inzaghi.

Autor: www.eurofotbal.cz