Oba týmy měly na San Siru šance, které byly zmařeny skvělými brankářskými zákroky, přičemž Andre Onana a Diogo Costa předvedli doslova husarské kousky, ale když Otavio dostal za svůj faul na Hakana Calhanoglua druhou žlutou kartu, Nerazzurri využili výhodu muže navíc. Hlavička Romelua Lukakua se odrazila od břevna a Belgičan byl v pohotovosti, aby proměnil odražený míč ze šesti metrů a zpečetil vedení 1:0, které se 14. března dostane na Estadio do Dragao. "Myslím, že výsledek je spravedlivý, posledních deset minut pro nás bylo velmi těžkých," řekl Conceicao na tiskové konferenci. "Otavio byl vyloučen, karta je pochopitelná, ale pak jsou tu hráči Interu, kteří si ji také zasloužili. Myslím si, že Lautaro Martinez měl být potrestán za faul na Pepeho, a kdyby se tak stalo, byl by vyloučen na druhý zápas. Takhle rozhodl rozhodčí, nebudu říkat, jestli je to správně nebo ne, to nechám na vašem posouzení." Otavio bude pro druhé utkání suspendován a Porto musí vyhrát o jeden gól, aby vyrovnalo stav utkání, přičemž k zajištění postupu do čtvrtfinále potřebuje zvítězit alespoň o dvě branky. "Je to jen první zápas, byl velmi vyrovnaný a velmi bojovný. Vzpomínám si na jeden zákrok Dioga Costy při střele Alessandra Bastoniho v prvním poločase, ale i my jsme měli několik šancí ke skórování." "Ve druhém poločase jsme měli být agresivnější, protože jsme příliš lacino ztráceli míč v nebezpečných situacích, pak přišla červená karta. Věděl jsem, že v tu chvíli se Inzaghi bude snažit ještě více využít šířku hřiště, jak to dělal po celý zápas. Na to všechno jsme se připravili, ale v rozhodujících momentech zápasu nám chyběla rozehrávka." Bývalý záložník Interu, Parmy a Lazia Conceicao projevil úctu k Nerazzurri a svému bývalému spoluhráči z Biancocelesti Inzaghimu. "Jsou to takové podnětné osmifinále Ligy mistrů, nejlepší klubová soutěž na světě. "Cílem je vědět, co musíme dělat, když máme míč, pochopit, jak najít prostory a pohybovat se s míčem. Inter hrál určitě velmi dobře, udržel si rovnováhu, ale když se podíváte na jasné brankové příležitosti, myslím, že jsme dnes mohli dosáhnout jiného výsledku." Porto nastoupilo s několika hráči, kteří se vraceli po svalových zraněních, přesto většina z nich odehrála celý zápas. "Rozhodli jsme se na poslední chvíli. Galeno měl omezené možnosti, věděl jsem, že Evanilson nemá 90 minut a Otavio určitě nebyl tak plynulý ve svém obvyklém pohybu. Uribe byl ale v dobré formě. Hráli, protože jsem si myslel, že na to mají."

Na tiskové konferenci před prvním zápasem proti Portu Inzaghi nejprve hovořil o nástrahách, kterým Inter čelí před osmifinále. "Víme, jak jsou tyto zápasy důležité. Vzpomenu si hned na loňské dva zápasy s Realem a Liverpoolem nebo na ty letošní s Bayernem a Barcelonou. Jsou to velmi náročné mezinárodní zápasy, v zápasech této úrovně budeme potřebovat hlavu. Budeme muset vyjít z těžkostí jako tým." Trenér Interu se pochvalně vyjádřil o svém protějšku z Porta Sergiu Conceicaovi. "Sergia vidím znovu velmi rád, byl to skvělý spoluhráč, se kterým jsem si užíval výhry v Laziu. Je to skvělý trenér, dělá velké věci. Hraje fyzický a technický fotbal, Porto je velmi silné a má deset výher v řadě." "Má kvalitní hráče, někteří mají nějaké zdravotní problémy, stejně jako my nebo jakýkoli jiný tým, ale bez ohledu na to, kdo hraje, Sergio dává týmu skvělou organizaci. Jsme dva poměrně mladí trenéři. Potkal jsem ho před rokem a půl v Římě, pozdravili jsme se a promluvili si. Už dlouho se mu daří velmi dobře." "Jsou před námi dva pohárové zápasy a je jasné, že zápas osmifinále je jiný než skupinová fáze, protože zde se hraje pouze první a odvetný zápas. Víme, že soupeř je zvyklý hrát tyto zápasy. Když Chelsea před dvěma lety vyhrála první duel, Porto vyhrálo odvetu v Londýně." Inzaghi byl dotázán, kdo nastoupí do útoku. "Ještě jsem si nevybral, nejsem si jistý, každý den se rozhoduji. Musím se snažit udělat to nejlepší pro dobro Interu." Reagoval také na řeči o tom, že Inter je favoritem střetnutí s Portem. "Co se týče favoritů a předpovědí, nejsem v tom moc dobrý. Mají velkou kvalitu a také jsou velmi dobře organizovaní. Mají dobré útočníky a hráče, který je nejlepší v Lize mistrů, co se týče asistencí." "I loňské osmifinále s Liverpoolem, bylo skvělé měření. Inter se nedostal dál už mnoho let a nás mrzel v tomto dvojzápase zejména ten první. Určité zápasy vás nutí růst ve všech složkách. Jsme sebevědomí a v dobré formě." Inzaghi hovořil i o potřebě důsledného zlepšování se. "Zlepšování musí být neustálé, protože práce jde s časem a vy se musíte zlepšovat každý den. Kluci byli vždycky velmi ochotní. Nepochybuji o jejich ambicích. V zítřejším zápase budeme kromě srdce potřebovat i hlavu. Právě v tom je rozdíl. Nebude to snadné a my budeme muset potíže společně překonat. Bude potřeba hodně týmové práce." Na závěr Inzaghi poskytl aktuální informace o stavu Lukakua a Marcela Brozoviče. "Oba jsou na tom fyzicky velmi dobře. Zotavují se. Brozo byl hodně mimo hru, nyní zvyšuje svou minutáž a s Udinese zvládl 65 minut. Lukaku má v nohách více zápasů, zlepšuje se a vkládá do toho hodně úsilí."

Romelu Lukaku od svého návratu v létě v Interu příliš nezapůsobil a klub se údajně přiklání k tomu, že ho v létě pošle zpět do Chelsea. Od návratu Lukakua brzdila zranění, v základní sestavě nastoupil jen do pěti zápasů Serie A a celkově v domácí soutěži skóroval pouze jednou, a to v srpnu proti Lecce. Jak informoval deník Corriere dello Sport, Inter stále čeká na Lukakuův zlomový moment sezony a chce vidět jeho návrat jak v číslech, tak v jeho výkonech na hřišti. V současné době se klub přiklání k tomu, aby se v létě vrátil do Chelsea, protože nechce investovat tak velké prostředky za tak malý zisk. Pokud by však v následujících měsících znovu objevil svou formu, Nerazzurri by se s Blues chtěli dohodnout na nové smlouvě. Zprávy o Lukakuově budoucnosti v Interu se však rozcházejí, neboť La Gazzetta dello Sport nedávno naznačil, že Nerazzurri jsou ochotni udržet Belgičana i pro příští sezónu, i kdyby se do léta nepředvedl v nejlepší formě. Bývalý obránce Interu Daniele Adani souhlasí, že Romelu Lukaku není dost dobrý a viní Simoneho Inzaghiho z toho, že v tom má prsty. V rozhovoru pro La Gazzetta dello Sport Adani nejprve vysvětlil, proč se Lukakuovi v této sezoně v Interu nedaří. "Začněme u zranění. Lukaku se nenarodil jako mistr, nemá přirozenost talentovaného útočníka, jakou má Džeko, v pohybu a hře. Jeho fotbal se neobejde bez kondice a týdenní práce. Když je Lukaku v pořádku, roste mu sebevědomí a pak i technika, dokonce i driblink. Když je ale špatný, stává se z něj obyčejný hráč, který se trápí." Zdůraznil, že Lukaku v této sezoně nestíhá a nedokázal zopakovat formu, kterou měl před svým přestupem do Chelsea. "Dosavadní výkony se ani nepřibližují tomu, aby byly hodnoceny jako dostatečně dobré. Je jasné, že když Inter přivedl Lukakua zpět do Milána, myslel přitom na jeho předchozí dvouleté působení v Serii A. Myslel na hráče, který je schopen udělat rozdíl, přinejmenším v Itálii. Takového hráče v sezoně 2022-23 ale vidět není. I když v posledních zápasech se jeho přístup a hlava zdají být lepší." Část viny svalil na trenéra Inzaghiho. "Očekávám, že současný trenér Nerazzurri najde způsob, jak Lukakův výkon ovlivnit. Jak vždycky říkám, když špičkový hráč nepředvádí výkony podle očekávání, vinu musí nést i technické vedení. Chtěl bych, aby Inzaghi také veřejně řekl, jakou práci chce s Belgičanem udělat." Na závěr Adani naznačil, že Inter udělal chybu, když loni v létě nezískal na volný přestup Paula Dybalu. "Pokud máme mluvit o chybách na trhu, nepodepsání Dybaly bylo určitě jednou z nich, bez ohledu na to, zda přišel Lukaku nebo odešel Sanchez. Inter je v Serii A poslední v počtu pokusů o driblink i úspěšných driblinků. Chybí člověk, který by se pohyboval mimo hru, to bylo vidět i proti Sampdorii. Mít navíc Dybalu proti zataženým soupeřům, lze zlomit zápas."

Nerazzurri věděli, že pokud se Sampdorii nevyhrají, Neapol ještě zvýší svůj náskok na čele tabulky, a přesně to se také stalo - rozdíl je nyní 15 bodů. Poprvé od srpna v Serii A stříleli slepými náboji a nepomohla ani obnovená spolupráce dua LuLa mezi Lukakuem a Lautaro Martinezem. Zápas skončil 0:0. Nebylo to kvůli nedostatku snahy. Za zápas si zapsali Interisti 25 střel na branku, ale jen pět z nich směřovalo mezi tyče. "Samozřejmě panuje zklamání, protože jsme chtěli vyhrát, Sampdorii jsme nepodcenili, vzhledem ke všem šancím, které jsme si vytvořili, jsme měli mít jiný výsledek," řekl Inzaghi pro Sky Sport Italia. "Stále říkám, že se musíme soustředit jen na sebe. Vraceli jsme se po třech po sobě jdoucích vítězstvích bez inkasované branky, včetně Coppa Italia, takže výsledek není uspokojivý. Sampdoria tvrdě pracovala a uzavřela všechny prostory, ale měli jsme si lépe poradit s finálním míčem a zakončením. Musíme jít dál, po několika přesvědčivých výkonech nás sem přišlo povzbudit hodně fanoušků. S dnešním výsledkem nemohu být spokojen, protože jsme se měli ujmout vedení už v prvním poločase." "Lukaku začal dobře, pomohl nám podržet mí. Jeho střela ze začátku utkání byla až příliš namířená na střed. S jeho výkonem jsem spokojen, s přibývajícím časem samozřejmě odpadl a ve druhém poločase se tým celkově roztáhl, čímž umožnil Sampdorii několik protiútoků." Marcelo Brozovič měl dnes večer nastoupit v základní jedenáctce, ale opět zůstal na lavičce, může se tedy z jeho místa posunout Hakan Calhanoglu? "Nezapomínejme, že Brozovič je mimo hru už čtyři měsíce a potřebuje čas, aby se dostal do formy. S Gosensem jsme měli několik problémů, o poločase ho bolel přitahovač a nemohl pokračovat, Dimarco měl také lehké svalové problémy a doufáme, že o víkendu budou oba k dispozici." Inter působil frustrovaně a těsně před poločasem došlo k nepěkné scéně, když se Lukaku a Barella pohádali, útočník svému spoluhráči nadával a podrážděně mu říkal, aby přestal "mávat rukama". "Takové věci se na hřišti stávají, neměly by se dít a nerad je vidím, ale o přestávce spolu seděli a jsou velcí přátelé. Samozřejmě jsou to incidenty, které nechci vidět." Spíše než Scudetto musí Inter sledovat soupeře, kteří jsou za ním, protože Atalanta, Řím a AC Milán jsou v rozmezí tří bodů od druhého místa. "Věděli jsme, že se to stane, není to nic překvapivého!"