V 16.kole Serie A okúsili hráči spod Vezuvu po prvý krát chuť ligovej prehry. O víťazstve domáceho Interu rozhodla presná hlavička Edina Džeka a Nerazzurri sa vďaka zisku 3 bodov udržali na dosah boja o titul. Poďme ale od začiatku. Zatiaľ čo tréner SSC, Luciano Spalletti, nemohol rátať len s mladým záložníkom Gaetanom, Simone Inzaghi sa musel zaobísť bez opory stredu poľa a bronzového medailistu uplynulých MS, Marcela Brozoviča. Okrem neho chýbal dlhodobo zranený Dalbert a menšie zdravotné problémy hlásil stopér de Vrij. Základné zostavy veľké prekvapenia nepriniesli a mužstvá sa v úvode predstavili v podobnom zložení, aké sme mohli vidieť v príprave. Z tradičných opôr teda chýbali v zostave Interu Dumfries, ktorého nahradil Darmian a Lautaro. V útoku hrali spolu Džeko a Lukaku. Úvod duelu patril už tradične tímu pod vedením kapitána Milana Škriniara. Inter, ktorý má na svojom konte najviac gólov v úvodnej štvrť hodine, si prvú veľkú príležitosť vypracoval už v štvrtej minúte. Lukaku využil svoju silu v krytí lopty a následne poslal šikovnú prihrávku za obrannú líniu. Džeko na loptu nedosiahol ale na zadnej žrdi si ju našiel Dimarco, jeho pokus z uhla však bránu minul. Ešte väčšiu príležitosť na gól mal v 26.minúte druhý wingback, Darmian. Škriniar potiahol loptu stredom a výbornou kolmicou uvoľnil Lukakua. Ten prihrávkou pod seba našiel v šestnástke Džeka, ktorý sklepol loptu vedľa seba no Darmian bránu v čistej pozícii prestrelil. Do dobre organizovanej a pozornej defenzívy sa Partenopei nevedeli presadiť. Ich jediná, výraznejšia príležitosť prišla po pol hodine hry, Zielinski však na hranici pokutového územia netrafil dobre loptu a tá bránu minula. Do prestávky mal dobrú šancu skórovať aj Lukaku, keď riskantnú prihrávku Lobotku v strede ihriska zachytil Bastoni a po Barellovej šikovnej prihrávke pálil v úniku belgický útočník tesne nad bránu. Gól do šatne nepadol ani na druhej strane, keď center z pravej strany Anguissa len jemne tečoval mimo troch žrdí. Neapol pôsobil aktívnejším dojmom, no Spallettiho zverenci nedokázali nájsť priestory za stredovou formáciou Interistov. Tí sa naopak vďaka rýchlym brejkom dostávali do nebezpečnejších šancí. Po zhruba 10 minútach táto taktika slávila gólový úspech. Mkhitaryan preniesol hru na úplne voľnú ľavú stranu, kam našprintoval Dimarco a svojou čarovnou ľavačkou posadil presný center na hlavu Džeka. Skúsený útočník najprv pohybom naznačil nábeh na prednú žrď, následne sa posunul viac na stred a ostal tak pred bránou úplne sám. Poslať hlavou nechytateľne loptu do siete už nebol žiaden problém. Pre 36-ročného útočníka to bol 7.gól v sezóne, čím sa dotiahol na spoluhráča Lautara Martineza. Po hodine hry sa o vyrovnanie snažil aktívny Kvaratskhelia, rovnako ako po celý zápas ho však Škriniar nepustil naviesť si loptu na strelu pravačkou, mladík z Gruzínska to tak skúsil aspoň ľavou nohou, z uhla však trafil len bočnú sieť. V poslednej minúte riadneho hracieho času delili hostí od vyrovnania centimetre. Po niekoľkých šťastných odrazoch sa lopta dostala vo vnútri pokutového územia k striedajúcemu Raspadorimu, ten však napálil loptu priamo do priestoru, kde stál Onana a ten drobným pohybom strelu vyrazil. Inzaghiho mužstvo tak po silnej Atalante zdolalo aj lídra sútaže. Práve zápasy s ťažkými súpermi v úvode sezóny Interu veľa bodov nepriniesli a tak je táto výhra veľkou vzpruhou do druhej polovice sezóny. Neapol ostáva na prvej priečke so ziskom 41 bodov, o 5 bodov menej nazbieralo Milánske AC. Tretí je 34-bodový Juventus, ktorý opäť po biednom výkone vydoloval 3b nad nováčikom z Cremonese, jediným gólom v nadstavenom čase. Inter je štvrtý o bod za Juventusom a tri body pred dvojicou klubov z Ríma. Čo sa týka najbližšieho zápasu Interu, ten je na programe už v sobotu 7.1. od 20:45, keď sa predstaví na ihrisku Monzy.

Simone Inzaghi hovořil pro média před zítřejším utkání s Neapolí. “Popravdě mám po reprezentační pauze obavy. Tak dlouhá přestávka v tomto období je něco zcela nového. Hráči celou dobu tvrdě pracovali a ti, kteří se k nám přidali později to nyní dohánějí. Jsem ale spokojený s přístupem všech, i když každý má rozdílné podmínky.” “Lukaku se po mistrovství světa cítí dobře, stejně jako Lautaro. Nizozemští hráči si vedou dobře, Dumfries měl menší problém, ale je zpátky. Onana má velkou touhu. Je tu nadšení, chceme zítra odehrát skvělý zápas.” Inter čeká vedoucí tým tabulky Neapol a podobná situace jako v minulé sezóně. V listopadu 2021 dorazila na San Siro Neapol také jako lídr tabulky bez prohry, Partenopei však utrpěli od Nerazzurri prohru 3:2 a Inter nakonec sezónu dokončil lépe umístěný a bojoval dlouho o titul. “Jsme natěšení jít znovu do akce. Minulý vzájemný zápas byl vzrušující a dal nám důležitý impuls do dalších měsíců. Víme, že nás čeká skvělý tým, který je aktuálně jediným neporaženým v Evropě.” “Konečně mám k dispozici všechny čtyři útočníky. Lautaro dorazil před čtyřmi dny, ale je v pořádku. Correa se po zranění rychle dostává do kondice. Džeko a Lukaku s týmem více trénovali a jsou plně připraveni. Zbývají nám dva tréninky a ještě se rozhodnu, komu dám přednost.” “Známe kvality Lukakua, jeho touhu a ochotu obětovat se pro tým. Jeho přítomnost nám nabízí více řešení. Minulou sezónu jsme měli nejlepší útok a teď jsme druzí nejlepší. Moje týmy vždy střílely hodně gólů a doufejme, že jak Lukaku, tak Correa nám pomohou se zlepšit.” Milan Škriniar aktuálně jedná o prodloužení smlouvy, ale k dohodě zatím stále nedošlo. Jeho současná smlouva vyprší v červnu a velký zájem už dlouhodobě projevuje PSG. “Znám ho dobře, a vím, že je to mimořádný chlap, který miluje Inter. Máme vícero hráčů, kterým končí smlouvy, ale naši manažeři dělají vše pro jejich prodloužení.” Věří Inzaghi stále v zisk Scudetta? “Ano, zbývá 23 zápasů a my chceme nabrat zpět formu proti jednomu z nejlepších týmů v Evropě.”

Romelu Lukaku ve velkém rozhovoru pro Sky Sport Italia: "Cítím se velmi dobře. Tvrdě pracuji. S trenéry jsem odvedl skvělou práci. Týmu se daří, máme velkou touhu a já také. Musíme dál pracovat a dobře se připravit na zápas s Neapolí a na zbytek sezony." „Je tu velká spokojenost, jsem opravdu rád, že se vracím do hry. Ale nechci tolik mluvit, chci aby za mě mluvila fakta. Inter mi dal znovu příležitost. Dva týdny jsme spolu intenzivně mluvili a pak jsem nechal všechny poslední detaily na svém agentovi." "Když jsem po MS přistál v Itálii, byl jsem unavený, ale také šťastný a nervózní. Chci udělat všechno pro to, abych tomuto týmu pomohl. Jak jsem vždy říkal, Inter mi dal příležitost, kterou jsem ve své kariéře potřeboval. Teď jsme zase spolu a chceme být úspěšní." "Návrat na San Siro byl pro mě emotivní. Jeden z momentů, který byl nejemotivnější v této sezóně, byl gól proti Plzni v Lize mistrů. Můj syn Romeo byl na stadionu. Jsou mu čtyři roky, začíná rozumět fotbalu a viděl tátu dávat gól. Je to velký fanoušek Interu." "Můj vztah s Inzaghim je dobrý. Ví, jak hráče nabudit. Ví, jak ve mně probudit lva. Provokuje mě a pro mě je to dobrá věc. Ví, že si ho opravdu vážím. Bratr pod ním hrál mnoho let v Laziu a vždy spolu dobře vycházeli." "Všichni lidé vědí, co chci. Teď musím s týmem udělat vše, co je nutné, aby Inter vyhrával a pak si promluvíme s Chelsea. Mám v hlavě, že skončím s fotbalem Anderlechtu. Teď chci zůstat tady a dělat věci správně. Doufám, že se mi v příštích šesti měsících bude s Interem dařit a na konci sezóny si promluvíme s Chelsea a doufáme, že najdeme řešení." Nakonec Lukaku poslal vzkaz fanouškům: "Ahoj všem. Doufám, že následující půlrok bude dobrý. Vím, že první část sezony byla těžká, ale teď pojedeme až do konce. Doufám, že jste měli hezké svátky a přeji vám vždy mír a lásku. Forza Inter!"